*Por Cintia Ferreira

A convocação de Igor Thiago, de 24 anos, para a Seleção Brasileira transformou Cidade Ocidental em um cenário de emoção, orgulho e esperança. Moradores do Entorno do Distrito Federal comemoraram o anúncio do atacante, que representará o Brasil na Copa do Mundo de 2026. A trajetória do jogador também reacendeu o debate sobre a importância dos projetos sociais e das categorias de base, muitas vezes mantidos sem estrutura adequada e em campos de terra.

A equipe do Jornal Opção foi recebida na casa onde mora a mãe do jogador, em Cidade Ocidental. No local, conversamos com o irmão de Igor, Maycon Richard, a cunhada Jaqueline Souza e o primeiro treinador do atleta, Sérgio Gonçalves Silva. A mãe, Maria Diva, não participou da entrevista porque está em Londres ao lado do filho, o mais novo convocado da Seleção Brasileira.

Nascido no Gama (DF), Igor Thiago passou toda a infância e juventude em Cidade Ocidental. Filho de uma família humilde, cresceu ao lado de três irmãos e descobriu cedo a paixão pelo futebol. Segundo Maycon Richard, conhecido como “Júnior”, foi por influência dele que Igor começou a se interessar pelo esporte aos oito anos.

“Quando ele demonstrou interesse pelo futebol, não pensei duas vezes. Naquele momento eu disse que, antes de ser jogador, ele precisava aprender a ser atleta. E ele levou isso muito a sério. Sempre foi extremamente dedicado”, conta o irmão mais velho.

Foi nos campinhos improvisados da cidade que Igor Thiago deu os primeiros passos no futebol. Entre treinos, orientações técnicas e muito empenho, o atacante começou a se destacar. “O sonho dele virou o nosso sonho também. Tudo o que ele conquista, a gente sente junto. Ver meu irmão chegando à Seleção Brasileira é algo que emociona toda a nossa família”, acrescenta Maycon.

O professor e treinador Sérgio Gonçalves relembra que Igor sempre se destacou pela disciplina e dedicação. “Ele é super dedicado, chegava sempre antecipado aos treinos para aquecer, correr e aprender as técnicas. A gente fazia todo trabalho do uso dos pés, entrada de cabeça. Eu ensino o futebol assim, eu sou da era antiga. Hoje tem muita gente e muitos, de fato, não sabem jogar bola”, afirma.

Durante a entrevista, Sérgio se emocionou diversas vezes ao falar da relação construída com o atacante ao longo dos anos. Segundo ele, o vínculo ultrapassou o futebol. “Um dia eu disse para ele que, já que ele não tinha mais o pai biológico presente, eu seria um pai do coração. E isso ficou entre nós. Até hoje ele me chama de pai”, relata.

Para o treinador, os projetos sociais vão muito além de afastar crianças das ruas. “Às vezes passa na cabeça das pessoas que um projeto social é só para tirar a criança da rua, mas vai muito além disso. Desperta o desejo pelo futebol e faz as crianças sonharem. Thiago sonhou, e a gente sempre conversava: Deus vai te abençoar e você vai alcançar seu sonho”, recorda, emocionado.

A convocação de Igor Thiago para a Seleção Brasileira foi recebida com entusiasmo pela família e pelo treinador, que acompanharam de perto a evolução do jogador ao longo dos anos. “A emoção não dá para explicar. É um mix de alegria, felicidade, realização, satisfação… é tudo misturado”, descreve Sérgio.

Maycon também celebrou o momento vivido pelo irmão. “O Thiago sempre foi um garoto dedicado. Eu sempre influenciei ele a ser uma pessoa correta. Foi uma alegria muito grande quando saiu o nome dele. É um orgulho enorme para todos nós”, afirma.

Agora, a expectativa da família é acompanhar Igor Thiago na maior competição do futebol mundial. “Todos os olhos do mundo vão estar direcionados para ele. Tenho certeza de que fará todo esse esforço para trazer essa taça para nós. Ele é goleador. Eu acredito que vai marcar pelo menos dois ou três gols, e acredito que fará muito mais”, completa Maycon Richard.

Trajetória

Hoje, Igor Thiago vive o auge da carreira no Brentford FC, da Premier League, e alcançou o sonho de vestir a camisa da Seleção Brasileira. Mas, antes do reconhecimento internacional, o atacante enfrentou uma trajetória marcada por dificuldades, superação e muito trabalho até se tornar um dos brasileiros mais promissores do futebol europeu.

Aos 13 anos, perdeu o pai e precisou ajudar no sustento da família trabalhando como servente de pedreiro e feirante. Mesmo diante das dificuldades, nunca abandonou o sonho de ser jogador profissional. Os primeiros passos no futebol aconteceram nas categorias de base do Verê, no Paraná, até ser revelado profissionalmente pelo Cruzeiro, em 2020.

O talento do atacante ganhou projeção internacional após passagens de destaque pelo Ludogorets, da Bulgária, e pelo Club Brugge, da Bélgica. Nos dois clubes, conquistou títulos, marcou gols decisivos e terminou temporadas como artilheiro, despertando o interesse do futebol inglês.

No Brentford, da Inglaterra, Igor Thiago rapidamente se consolidou como um dos principais goleadores da Premier League. O desempenho em alto nível abriu as portas para a tão sonhada convocação à Seleção Brasileira.

Mais do que sucesso dentro de campo, Igor Thiago também se transformou em referência para crianças do projeto social onde começou a jogar futebol. Se antes os sonhos tinham nomes como Neymar, Messi ou Cristiano Ronaldo, agora muitos jovens enxergam no atacante de Cidade Ocidental um exemplo real e próximo de que é possível chegar ao topo.

Para o treinador Sérgio Gonçalves Silva, esse talvez seja o maior legado deixado pelo jogador até aqui. “O Thiago mostrou para esses meninos que é possível sair daqui e alcançar o topo do futebol mundial. Ele alimenta sonhos. E isso vale muito mais do que qualquer título”, finaliza.